在起重作業中常用的環鏈用圓鋼彎制焊接而成,經熱處理以保證環鏈的強度、韌性和表面強度。環鏈的材料一般為Q235B、20鋼和2OMn2等。由于材料不同,制作的吊鏈分為M(4)、S(6)和T(8)三個強度等級。根據環鏈各部分尺寸的不同,焊接環鏈可分為長環鏈與短環鏈兩種。

所謂短環鏈是鏈條的鏈環長度l≤5d(d為制造鏈環所用圓鋼直徑),其寬度W≤3.5d的鏈條;如果鏈環的長度和寬度超過以上尺寸時,則為長環鏈。

起重機械及起重作業一般只采用短環鏈,因為短環鏈在受到彎曲時的彎矩小,對鏈條的強度有利。起重作業中,環鏈用做起重吊鏈及索具。用短環鏈制作的吊鏈承載能力大,可以耐高溫,因此多用于冶金行業；其不足是對沖擊載荷敏感,發生斷裂時無明顯的先兆。